Фонтан (от лат. fontis) — природное или искусственно вызванное явление, заключающееся в истечении жидкости (обычно воды), под действием оказываемого на неё давления, вверх или в сторону. В последнем случае, особенно, когда истечение жидкости происходит относительно спокойно, такой фонтан относят к категории источников. В ряде случаев такой источник называют ключом.

Общие сведения

Известны естественно образовавшиеся фонтаны, называющиеся гейзерами (Йеллоустонский парк, Камчатка).

Искусственно созданным фонтаном является фонтанирующая нефтяная скважина. Батареи из множества водяных фонтанов горячей воды используются для её охлаждения на тепловых электростанциях.

В обиходе фонтаном называют специфическое гидротехническое сооружение, как правило выполняющее декоративную функцию. Декоративные фонтаны классифицируются по различным признакам: по расположению — на интерьерные и уличные.

По наличию динамики в работе фонтанного и светового оборудования: статические и динамические (или как их еще называют — «поющие» или «музыкальные» фонтаны, также и фонтаны с динамической подсветкой — цветодинамические).

Отдельно можно рассматривать классические и скульптурные фонтаны. Также существуют «сухие» фонтаны, когда ниша бассейна с водой спрятана под решетку по которой можно ходить, а из решетки вверх выстреливают струи воды.

Утилитарную функцию имеют питьевые фонтанчики, позволяющие обеспечить повышенную гигиеническую безопасность при утолении жажды массовым потребителем. Питьевые фонтаны используются для обеспечения питьевого режима в учебных заведениях, в производственных цехах. Современные питьевые фонтаны способны охлаждать и очищать водопроводную воду. В Вене питьевые фонтанчики установлены на улицах города.

В последние годы по всему миру приобрел широкое распространение тип фонтанов «Плавающий шар», в котором используется известное природное свойство несжимаемости воды.